我相信杉原千畝這個名字在很久以前便進入我的腦海裡(應該是日劇"來自日本的救命簽證"的關係)。但我一直到去年才開始稍微去查詢這位前日本外交官。接著又拜讀了轉角國際的文章,讓我油然升起一股好奇心,驅使我前往立陶宛第二大城Kaunas,拜訪這座安倍晉三也曾經到訪過的紀念館。
杉原千畝紀念館的地點尚稱便利,從火車站走過去大概只需要10分鐘左右。作為前日本大使館,如今的紀念館就坐落在一個寧靜的山丘社區裡。
1940年夏天,杉原千畝在此發放過境簽證給控驚惶的猶太難民過境簽證。隨後,獲得蘇聯放行的難民便經由西伯利亞大鐵路千里跋涉到日本神戶,然後再轉往其他國家。除了杉原,其實也有另一個荷蘭人在做同樣的事情,而他的事蹟也羅列在紀念館裡。
另一方面,發放簽證的時空背景也有相當程度的介紹(畢竟無法切割),所以整個博物館參觀下來,其實也很像在看立陶宛那段遭到納粹與蘇聯夾殺的悲慘過去(這棟建築物的興建人曾經擔任過教育部長,而他及其家人在立陶宛被紅軍占領後,被流放到西伯利亞)。如今雖然納粹與蘇聯均不復存在,但俄羅斯依然在一旁蠢蠢欲動。也因此我個人的詮釋是,或許對於某些立陶宛來說,這座紀念館的重要性與象徵,已不僅僅只是勿忘歷史,更是一種對於國家所處地緣政治的戒慎恐懼。
離開紀念館後,我搭公車前往老城區。Kaunas的老城還算漂亮,但由於此行重點在於杉原紀念館,我只是很隨意地在這裡亂晃。
最後要搭火車回維爾紐斯時,在車站又發現了杉原千畝的紀念碑文。